20 grudnia moja synowa napisała mi SMS-a: „W tym roku nie będziemy obchodzić świąt Bożego Narodzenia z tobą – nie potrzebujesz nas” – uśmiechnąłem się tylko i odpisałem: „Świetnie!” – po czym odwołałem niespodziankę za 15 000 dolarów, którą zaplanowałem i spędziłem święta, pokazując im dokładnie, jak wygląda życie beze mnie

Może to było słowo „potrzebować”. A może uświadomiłem sobie, że całe życie byłem „potrzebny”, zamiast „chciany”. Wziąłem głęboki oddech, sięgnąłem po telefon i wpisałem jedno słowo.

“Świetnie!”

Kliknęłam „Wyślij”. Potem wyłączyłam piekarnik.

Wielkie rozpakowywanie
„Stara Małgorzata” spędziłaby popołudnie płacząc w ściereczkę kuchenną. „Nowa Małgorzata” poszła do piwnicy i zabrała ogromne pudła do przeprowadzek.

Nie wysłałam prezentów. Nie spakowałam ich na przyszły rok. Zapakowałam je do samochodu i pojechałam do lokalnej zbiórki „Zabawki dla Maluchów” i schroniska dla kobiet. Patrzyłam, jak wolontariuszki z zachwytem patrzyły na luksusowe drony, ręcznie robione swetry i drogie zestawy konstrukcyjne.

„Jest pani pewna?” zapytał jeden z wolontariuszy. „To są niesamowite”.

„Jestem pewna” – powiedziałam i po raz pierwszy od tygodni poczułam ulgę w piersi. „Trafią do ludzi, którzy naprawdę ich potrzebują”.

Następnie poszłam do sklepu spożywczego. Wzięłam wędliny, sery i wykwintne wina warte 800 dolarów, które kupiłam na rodzinną ucztę, i przekazałam je do programu świątecznych koszyków lokalnej jadłodajni. Kierowniczka o mało się nie rozpłakała. Nie powiedziałam jej, że jestem odrzuconą babcią; powiedziałam jej, że jestem kobietą, która znalazła lepsze zastosowanie dla swojego stołu.

Na koniec usiadłem w samochodzie na parkingu i wszedłem na stronę internetową poświęconą podróżom.

Odbicie 25 000 dolarów
Czek na 20 000 dolarów, który wypisałam dla Petera i Janine, wciąż był w mojej torebce. Spojrzałam na niego. Reprezentował wiele przegapionych obiadów i wakacji. Reprezentował moją miłość do syna, który nawet nie podnosił słuchawki, żeby bronić matki.

Podarłam czek na drobne kawałki przypominające konfetti i wrzuciłam je do kosza na śmieci.

Następnie zarezerwowałem 15-dniowy rejs „Ultimate Luxury Arctic Circle”. Wypłynął 22 grudnia. W jego ramach były noclegi w szklanych igloo, prywatne wycieczki psim zaprzęgiem oraz pięciogwiazdkowa kolacja pod zorzą polarną. Całkowity koszt: 18 000 dolarów.