„Czasami” – powiedziałem. „Ale to dobry rodzaj zmęczenia”.
W domu życie z Nathanem ułożyło się w coś, co podejrzanie przypominało normalność.
Kłóciliśmy się o drobiazgi – czyja kolej wynieść śmieci, czy ananas pasuje do pizzy. Porównywaliśmy kalendarze przy kawie, próbując skoordynować wieczory, kiedy żadne z nas nie miało spotkań ani rozmów telefonicznych. Wysyłał mi zrzuty ekranu artykułów o trendach w łańcuchu dostaw z dopiskami w stylu: „To może wpłynąć na ciebie w przyszłym kwartale”. Wysyłałam mu zdjęcia psa z magazynu, kudłatego kundelka, którego chłopaki nieoficjalnie adoptowali, z podpisami w stylu: „Nowy pracownik. Jeszcze bez żądań płacowych”.
Co jakiś czas moja przeszłość próbowała wrócić.
Kuzyn wysłał wiadomość w mediach społecznościowych, długą i pełną zawiłości, pełną myśli: „Nie miałam pojęcia”, „Po prostu podążaliśmy za przykładem Victorii” i „Rodzina powinna trzymać się razem”.
Długo się temu przyglądałem.
Na koniec odpowiedziałem trzema zdaniami.
„Doceniam, że się odezwałeś. Mam nadzieję, że wszystko u ciebie w porządku. Skupiam się na ludziach, którzy stali przy mnie, kiedy nie było już nic do zyskania”.
Następnie wyciszyłem wątek.
To nie był gniew. To była granica.
W pierwszą rocznicę pierwotnej gali Fundacja Cole’a Cartera zorganizowała mniejsze wydarzenie w magazynie, a nie w hotelu.
Rozwiesiliśmy lampki wzdłuż krokwi. Rozstawiliśmy składane krzesła między starannie ułożonymi paletami. Firmy cateringowe przyniosły jedzenie na dużych aluminiowych tacach zamiast srebrnych kopuł. Stypendyści znów zabrali głos, ale tym razem stali w miejscu, które opłaciło ich przyszłość.
Pod koniec wieczoru podszedł do mnie jeden ze starszych pracowników, mężczyzna, który pracował z moim ojcem od samego początku.
“Ty
