Jego matka podniosła na mnie głos. Potem mój mąż warknął: „Jak mogłeś jej nie szanować!”. I wszystko wymknęło się spod kontroli, gdy byłam w 6. miesiącu ciąży… Wylądowałam w szpitalu na badaniu. Ale on zamarł, gdy PIELĘGNIARKA POWIEDZIAŁA…

Mówił,

„Wszystko w porządku. Wszystko w porządku. Pomożemy ci.”

Jakby to nie on był powodem, dla którego potrzebowałam pomocy.

Jakby przed chwilą nie pobił swojej ciężarnej żony do nieprzytomności.

Barbara zniknęła. Słyszałem ją przez telefon, ale nie mogłem zrozumieć, co mówiła.

Wszystko było bólem, strachem i krwią.

Tyle krwi.

Moja sąsiadka, pani Chen, starsza kobieta mieszkająca obok, usłyszała krzyki. Słyszała, jak błagam o życie, błagam o życie mojego dziecka, i zadzwoniła pod numer 911.

Wtedy o tym nie wiedziałem.

Wiedziałam tylko, że nagle zawyły syreny, a w moim domu, w pokoju dziecięcym pojawili się ratownicy medyczni i zaczęli zadawać mi pytania, na które nie potrafiłam odpowiedzieć, bo odczuwałam tak wielki ból.

Ponieważ byłam przerażona, że ​​moje dziecko umiera we mnie.

Byli profesjonalni, skuteczni, ostrożni, ale widziałam niepokój w ich oczach, gdy widzieli krew, gdy mierzyli mi podstawowe parametry życiowe, gdy widzieli ślady, które już tworzyły się na moim ciele.

Położyli mnie na noszach, a Marcus był tuż obok, odgrywając rolę zrozpaczonego męża.

Trzymał mnie za rękę, za rękę, która była przyczepiona do ramienia, które kilka minut wcześniej chwycił tak brutalnie.

I powiedział ratownikom medycznym, że upadłam, że potknęłam się o coś w pokoju dziecięcym i upadłam boleśnie.

Leżał tam ze mną na noszach, krwawiąc i będąc połamanym.

Kłamał, żeby ratować siebie.

A ja byłam zbyt słaba, zbyt przestraszona i zbyt skupiona na tym, czy moje dziecko żyje, żeby mu się sprzeciwić.

Musiałem po prostu dostać się do szpitala.

Musiałem wiedzieć, czy z moją córką wszystko w porządku.

W tej chwili nic innego nie miało znaczenia.

Podróż karetką była przeplatana bólem i strachem. Ratownicy medyczni monitorowali bicie serca mojego dziecka, a ja wciąż pytałam:

„Czy wszystko z nią w porządku? Słyszysz bicie jej serca? Proszę, powiedz mi, że wszystko z nią w porządku”.

Były uspokajające, ale niejednoznaczne.

Mówiąc takie rzeczy jak:

„Zabierzemy was do szpitala, gdzie dobrze się wami zaopiekują.”

Wtedy wiedziałem, że coś jest naprawdę nie tak.

Nie udzielili mi jednoznacznej odpowiedzi, co oznaczało, że się martwili.

Straciłem dużo krwi.

Miałam skurcze w 6 miesiącu ciąży.

Miałam skurcze, a to mogło oznaczać tylko jedno.

Mój organizm usiłował rozpocząć poród, usiłował wydalić moje dziecko, które przyszło na świat zbyt wcześnie, by przeżyć.

Strach, jaki wywołało we mnie to uświadomienie, sprawił, że zacząłem szlochać jeszcze mocniej.

Błagałem Boga, błagałem wszechświat, błagałem każdego, kto chciał mnie wysłuchać,

„Proszę, proszę, niech moje dziecko będzie całe i zdrowe. Mogłabym przetrwać wszystko. Ból, zdradę, horror tego, co zrobił Marcus, ale nie przeżyłabym straty córki. Nie przeżyłabym”.

Dotarliśmy na oddział ratunkowy i wszystko potoczyło się szybko.

Zaprowadzono mnie na oddział intensywnej terapii, podłączono do monitorów, sprawdzono moje parametry życiowe i bicie serca dziecka.

Przyszedł lekarz. Nawet nie pamiętam jego imienia.

Zadawał mi pytania na temat tego, co się stało, kiedy badał moje obrażenia.

A ja wciąż się broniłam, powtarzałam, że upadłam, bo Marcus był tuż obok w pokoju, stał w kącie i patrzył na mnie tymi oczami, w których było zarówno strach, jak i ostrzeżenie.

Bałam się powiedzieć prawdę, gdy on tam był.

Bałam się, co zrobi później, co się stanie, gdy wrócimy do domu.

Nawet po tym, co zrobił, nawet po tym, jak krwawił i został pobity w szpitalnym łóżku, nadal bałam się mojego męża.

Słychać było bicie serca dziecka – słabe, nieregularne, niepokojące – ale ono żyło.

Ale nadal krwawiłam i miałam skurcze.

Lekarz powiedział, że muszą przerwać poród, bo jeśli się to nie uda, moje dziecko nie przeżyje.

Musieli wykonać badania, zrobić USG i uważnie mnie obserwować.

Zaczęli podawać mi leki dożylnie, żeby spróbować zatrzymać skurcze, podali mi środek przeciwbólowy, a potem powiedzieli, że muszą przeprowadzić szczegółowe badania moich obrażeń i udokumentować wszystko w mojej dokumentacji medycznej.

Wtedy weszła pielęgniarka, kobieta po czterdziestce, o życzliwych oczach i ciesząca się absolutnym autorytetem.

Nazywała się Jennifer i będę ją pamiętać do końca życia jako kobietę, która uratowała mnie i moją córkę.

Przedstawiła się i rozpoczęła procedurę przyjmowania pacjentów, zadając rutynowe pytania na temat mojej historii choroby, ciąży, a następnie na temat moich obrażeń.

Zapytała, jak się zraniłam, a ja powtórzyłam kłamstwo, które Marcus mi dał, mówiąc, że potknęłam się i upadłam w pokoju dziecinnym.

Ale Jennifer mi się przyjrzała, naprawdę mi się przyjrzała, a potem przyjrzała się moim obrażeniom.

Przez chwilę milczała, a ja widziałem, jak pracuje jej umysł, jak składa fakty w całość.

Zapytała, czy mogę podnieść koszulkę, żeby mogła zrobić dokumentację obrażeń na moich plecach i bokach.

Zrobiłem to, krzywiąc się z bólu, i usłyszałem, jak gwałtownie wciągnęła powietrze, widząc, jak zaczynają tworzyć się siniaki, jaki mają układ i jak są poważne.

Odsunęła się i spojrzała na Marcusa, który wciąż stał w kącie, starając się wyglądać na zaniepokojonego i zmartwionego.

A potem Jennifer zrobiła coś, co wszystko zmieniło.

Jej głos był spokojny i profesjonalny, ale gdy przemówiła, słychać było w nim stanowczość.

Powiedziała,

„Proszę pana, proszę pana o informację, że zgodnie z prawem fotografujemy wszystkie obrażenia u pacjentek w ciąży, które trafiają na nasz oddział ratunkowy, zwłaszcza obrażenia odpowiadające urazom. Zdjęcia te są automatycznie przesyłane do zespołu ds. przemocy domowej w naszym szpitalu oraz na policję. Nikt nie może nic zrobić, aby zatrzymać ten proces. Został on już uruchomiony. Taka jest polityka szpitala. Jest całkowicie automatyczny i nie podlega kontroli nikogo. W chwili, gdy pacjentka w ciąży zgłasza się z takimi obrażeniami, protokół zostaje uruchomiony. Zatem te zdjęcia są już w drodze do władz. Proszę pana o tym pamiętać”.

W pokoju zapadła cisza.

Patrzyłem na twarz Marcusa i nigdy nie zapomnę tego, co zobaczyłem.

Krew odpłynęła mu z twarzy. Oczy rozszerzyły się. Usta lekko się otworzyły i po prostu zamarł. Zupełnie zamarł, jakby ktoś wcisnął mu pauzę.

Zrozumiał, co ona właśnie powiedziała.

Powiedziała mu w najbardziej uprzejmy i profesjonalny sposób, jak to tylko możliwe, że został złapany, że istnieją dowody, że władze już się tym zajmują, że znęcanie się nade mną zostało udokumentowane i zgłoszone, i że nie może nic zrobić, żeby to powstrzymać.

Zmusiła go do działania i on o tym wiedział.

Po raz pierwszy odkąd zaczął się ten koszmar, w jego oczach dostrzegłam strach zamiast wściekłości i coś we mnie się zmieniło.

Jennifer zwróciła się wtedy do mnie i powiedziała bardzo spokojnie:

„Pani Morrison, muszę panią o coś ważnego zapytać. Wzór tych obrażeń, siniaki na pani ramieniu, które wyglądają jak odciski palców, siniaki na plecach i bokach, sposób ich rozmieszczenia, nie są typowe dla zwykłego upadku. Jestem pielęgniarką od 20 lat i widziałam wiele urazów spowodowanych upadkami. Te nie wyglądają tak. Dlatego zapytam panią jeszcze raz i proszę o szczerość, ponieważ pani zdrowie i zdrowie pani dziecka zależy od tego, czy dokładnie zrozumiem, co się stało. Jak doszło do tych obrażeń?”

Spojrzałem na Marcusa.

Wpatrywał się we mnie, jego twarz była blada, a szczęka zaciśnięta. Widziałam, że próbuje wysyłać mi sygnały wzrokiem, próbuje zmusić mnie, żebym dalej kłamała.

Ale coś we mnie pękło, gdy Jennifer przemówiła.

Dała mi wyjście.

Powiedziała mi, choć nie mówiła tego wprost, że jestem bezpieczna, że ​​on został złapany i że nie muszę go już chronić.

Co więcej, zrobiła to w sposób, który sprawił, że nie mógł już powstrzymać nadchodzącego wydarzenia.

Ona była mądra.

Tak mądrze.

A ona wykorzystała ten system, żeby go złapać w pułapkę, żeby mnie chronić, żeby dać mi szansę, której potrzebowałam, żeby powiedzieć prawdę.

Ale nadal nie mogłam mówić, gdy on był w pokoju.

Byłem zbyt przestraszony.

Jennifer zauważyła moje wahanie. Zobaczyła, że ​​zerkam na Marcusa i zrozumiała.

Powiedziała,

„Wiesz co? Muszę iść po trochę rzeczy z drugiego pokoju. I proszę pana, skoro już mnie nie ma, proszę wyjść na chwilę. Zgodnie z procedurami szpitala podczas badań pacjentek w ciąży musimy zachować prywatność i sterylność. Poczekalnia jest na końcu korytarza. Proszę tam teraz pójść, przyjdę po pana, jak skończymy badanie”.

Tak naprawdę nie była to polityka szpitala.

Kłamała, szukając powodu, żeby wyrzucić go z pokoju.

I Marcus o tym wiedział.

Ale co mógł zrobić?

Nie mógł odmówić, nie wzbudzając przy tym podejrzeń, zwłaszcza po tym, co powiedziała o zdjęciach i policji.

Nie miał innego wyboru, jak tylko się podporządkować.

Spojrzał na mnie jeszcze raz i dostrzegłam w jego oczach groźbę, obietnicę, że to nie koniec, że wszystko, co powiem, będzie miało konsekwencje, kiedy już odejdzie.

Ale potem odwrócił się i wyszedł.

A w chwili, gdy drzwi zamknęły się za nim, załamałam się całkowicie.

Jennifer natychmiast podeszła do mojego łóżka, wzięła mnie za rękę, delikatnie, bardzo delikatnie, zupełnie inaczej niż zrobił to Marcus i powiedziała:

„Jesteś już bezpieczna. Nie może cię już skrzywdzić. Ale musisz mi powiedzieć prawdę. Czy on ci to zrobił? Czy twój mąż cię bił?”

I skinąłem głową.

Nie mogłam mówić przez szloch, ale skinęłam głową i to wystarczyło.

Jennifer ścisnęła moją dłoń i powiedziała:

„Dobrze, dobrze. Bardzo mi przykro, że ci się to przytrafiło. Ale dobrze zrobiłaś, mówiąc mi. Teraz proszę, żebyś uważnie posłuchała. Zadzwonię teraz po ochronę. Przyjdą i dopilnują, żeby on już nie wrócił do tego pokoju. Potem zadzwonię na policję, oni przyjdą, żeby spisać twoje zeznania, a ja zadzwonię do naszej pracownicy socjalnej, która specjalizuje się w przemocy domowej. Ma na imię Patricia i jest wspaniała. Pomoże ci ustalić, co dalej. Ale najpierw musimy zaopiekować się tobą i twoim dzieckiem. Przeprowadzę więc pełne badanie. Zrobię zdjęcia. I tak, te zdjęcia trafią do władz i upewnimy się, że z twoją córką wszystko w porządku. Możesz to zrobić ze mną?”

Skinęłam głową ponownie, wciąż płacząc, a Jennifer zareagowała szybko.

Najpierw wezwała ochronę i już po kilku minutach dwóch ochroniarzy stanęło przed moim pokojem i oznajmiło Marcusowi, że pod żadnym pozorem nie wolno mu wracać.

Następnie wezwała policję i pracownika socjalnego, a oni przeprowadzili najdokładniejsze badanie, jakie kiedykolwiek miałam.

Udokumentowała każdą ranę, każdy siniak, każdy ślad, jaki jego ręce zostawiły na moim ciele. Sfotografowała wszystko z wielu kątów.

Była delikatna, profesjonalna i miła, dokładnie wyjaśniała wszystko, co robiła, przepraszała, gdy musiała dotknąć bolesnego miejsca.

A kiedy pracowała, rozmawiała ze mną, zadawała mi pytania o mój związek, o to, jak długo on już trwa, o to, czy on mnie wcześniej nie zranił.

Opowiedziałam jej wszystko. Jak bardzo mnie kontrolował od samego początku, jak bardzo pogorszyło się to w czasie mojej ciąży, jak jego matka mu pomagała, zachęcała go, usprawiedliwiała jego zachowanie, jak bardzo się bałam, jak czułam się uwięziona, jak przez miesiące chodziłam po kruchym lodzie, jak nigdy nie wyobrażałam sobie, że naprawdę zrobi mi krzywdę fizyczną, zwłaszcza gdy byłam w ciąży.

Jak głupio się poczułem, że nie zauważyłem znaku wcześniej i że nie wyszedłem, zanim sytuacja stała się tak zła.

Jennifer przerwała swoją pracę i spojrzała mi prosto w oczy.

Powiedziała,

„Posłuchaj mnie uważnie. To nie twoja wina. Nie jesteś głupia. Oprawcy to mistrzowie manipulacji. Sprawiają, że myślisz, że jesteś szalona, ​​że ​​to ty jesteś problemem, że zasługujesz na to, co ci robią. Ale tak nie jest. Nikt na to nie zasługuje. A fakt, że zrobił ci to, gdy byłaś w ciąży, gdy nosiłaś jego dziecko, mówi mi dokładnie, jakim jest człowiekiem. Ty nie zrobiłaś nic złego. On zrobił. A teraz poniesie konsekwencje”.

Policja przyjechała około 30 minut później.

Dwóch funkcjonariuszy, mężczyzna i kobieta. Byli profesjonalni i pełni szacunku, spisali moje zeznania, podczas gdy Jennifer została ze mną, trzymając mnie za rękę.

Opowiedziałam im wszystko, co wydarzyło się tego dnia. Od przyjazdu Barbary, przez kłótnię w pokoju dziecięcym, po to, jak Marcus mnie pobił, kiedy byłam w ciąży.

Opowiedziałem im o kłamstwach, które opowiadał ratownikom medycznym.

Powiedziałem im, że boję się tego, co zrobi, kiedy dowie się, że powiedziałem prawdę.

Policjantka zapewniła mnie, że go aresztują, że nie wróci do domu i że pomogą mi uzyskać nakaz natychmiastowego powstrzymania się od zbliżania się. Powiedziała, że ​​w naszym stanie przemoc domowa wobec kobiety w ciąży jest karana zaostrzonymi karami, że traktuje się ją bardzo poważnie i że dzięki dowodom zebranym przez Jennifer, moim zeznaniom i telefonowi od sąsiada na numer alarmowy 911 mają aż nadto, żeby postawić mu zarzuty.

Patricia, pracownica socjalna, przyjechała mniej więcej w tym samym czasie, usiadła ze mną i wyjaśniła mi dostępne opcje. Mówiła o nakazach sądowych, o domach tymczasowych, gdybym potrzebowała się gdzieś schronić, o pomocy prawnej i o grupach wsparcia dla ofiar przemocy domowej.

Dała mi broszury, numery telefonów i źródła informacji.

Powiedziała mi, że bez względu na to, co postanowię zrobić dalej, nie muszę robić tego sama, że ​​są ludzie i systemy, które mi pomogą.

I po raz pierwszy od kilku godzin, a może i miesięcy, poczułem, że mogę oddychać.

Czułem, że może uda mi się to przetrwać.

Lekarzom udało się zatrzymać moje skurcze.

Krwawienie osłabło i ustało.

Tętno mojej córki ustabilizowało się, stało się silniejsze.

Zrobili USG i wszystko było w porządku. Nie było oznak odklejenia łożyska ani oznak niepokoju.

To był cud.

Po tym wszystkim, co się wydarzyło po traumie, jaką przeżyło moje ciało, moja córka wciąż walczyła i wciąż się trzymała.

Lekarz powiedział, że muszę zostać w szpitalu przez co najmniej 48 godzin pod obserwacją, że muszę leżeć w łóżku do końca ciąży, że jest to sytuacja wysokiego ryzyka i że będą musieli mnie uważnie obserwować, ale ona żyła.

Moja córeczka żyła i to było najważniejsze.

Policjanci poszli porozmawiać z Marcusem do poczekalni.

Nie wiem dokładnie, co tam powiedziano, ale wiem, że aresztowali go w szpitalu. Zabrali go w kajdankach, oskarżyli o przemoc domową, napaść na kobietę w ciąży i kilka innych zarzutów, których teraz nie pamiętam.

Spisano również zeznania Barbary, która najprawdopodobniej próbowała uciec, gdy zobaczyła nadchodzącą policję, ale została zatrzymana.

I tu właśnie tkwi sedno sprawy. Barbara w swojej arogancji, w swoim niezachwianym przekonaniu, że jej syn nie zrobił nic złego, potwierdziła prawdziwość mojej opowieści.

Przyznała, że ​​mnie uderzył.

Uzasadniła to, mówiąc, że zasłużyłem na to, bo jej nie szanowałem, ale przyznała, że ​​tak się stało.

Złożyła im zeznania, nawet o tym nie wiedząc.

Policja powiedziała mi później, że jej zeznania tak naprawdę wzmocniły ich sprawę, ponieważ potwierdziły, że do napaści doszło i pokazały, że w tej rodzinie znęcanie się było czymś normalnym i tolerowanym.

Zadzwoniłem do rodziców ze szpitala i natychmiast przyjechali trzy godziny drogi z Salem.

Kiedy przyjechali i zobaczyli mnie posiniaczoną, poobijaną, podłączoną do aparatury monitorującej moje dziecko, moja matka rozpłakała się. Ojciec wyglądał, jakby chciał kogoś zabić.

Nie mogli w to uwierzyć.

Lubili Marcusa. Uważali, że to dobry człowiek. Uważali, że jestem szczęśliwy.

Nie mieli pojęcia, co się dzieje za zamkniętymi drzwiami, bo tak dobrze to ukrywałam. Wymyślałam wymówki. Kryłam go.

Moja matka trzymała mnie, gdy płakałam i opowiedziała im wszystko.

Mój ojciec ciągle powtarzał, że żałuje, że nie wiedział. Wyciągnąłby mnie stamtąd. Ochroniłby mnie.

Ale powiedziałem im, że to nie ich wina.

To była wina Marcusa.

To tylko wina Marcusa.

Ostatecznie zostałem w szpitalu przez 3 dni, żeby mieć pewność.